Depuis le départ de Florence, le Tour de France a vu triompher sept vainqueurs différents sur les sept premières étapes, dont trois nouveaux entrants dans le club, avec Kevin Vauquelin à Bologne, Biniam Girmay à Turin et Remco Evenepoel à Gevrey-Chambertin dans leur ordre d’intronisation. Les paris sont ouverts, mais les probabilités existent de voir un huitième nom s’imposer sur le tableau d’honneur 2024, quel que soit le scénario qui se dessine sur la route de Colombey-les-deux-Eglises, après 183,4 km de route en provenance de Semur-en-Auxois. Les candidats à l’échappée seront peut-être plus nombreux que sur le chemin de Turin, de Saint-Vulbas et de Dijon. Et les petites chances qu’il pourraient saisir enverraient certainement un autre coureur au sommet du classement du jour, avec pourquoi pas un représentant d’Uno-X, la seule équipe encore vierge de succès dans son histoire sur le Tour, et dont les coureurs se sont montrés réguliers dans leurs envies de conquête.
Pour autant, l’issue la plus envisageable serait celle d’une arrivée massive dans le village où le général de Gaulle avait établi sa résidence. Jusqu’ici, la théorie d’un sprinteur dominant qui prend l’ascendant sur ses rivaux en début de Tour a été contrariée. Et les battus des trois premiers actes n’ont pas le faciès de combattants qui renoncent facilement devant l’adversité. C’est certain pour Jasper Philipsen, qui sera même encore plus remonté après avoir enchaîné une chute, une 2e place et un déclassement, ce qui fait beaucoup pour un maillot vert impérial il y a un an. En principe le dénivelé de l’étape un peu plus exigeant (2 400 m de dénivelé positif) devrait sélectionner les sprinteurs les plus à même d’encaisser les bosses, bien que la dernière ascension classée se trouve à 61 km du but. Les regards se tournent donc vers Mads Pedersen, à condition qu’il ait retrouvé ses moyens après sa chute dans l’emballage final de Dijon. Mais l’ancien champion du monde n’est pas le seul à pouvoir s’adapter à des reliefs de ce type. Arnaud De Lie, Sam Bennett, Arnaud Démare, Alexander Kristoff ou encore Wout van Aert courent aussi après une victoire depuis le début de ce Tour.
