- C’est sur le plateau de l’émission hebdomadaire Stade 2 sur France Télévisions que le parcours du Tour de France 2021, programmé du 26 juin au 18 juillet prochains, a été dévoilé. En attendant de découvrir Copenhague et le Danemark, c’est pendant un séjour breton de quatre jours, souriant autant aux puncheurs qu’aux sprinteurs, que les débats débuteront.
- Le parcours 2021 offre ensuite un équilibre propice à une grande indécision entre les favoris. Les grimpeurs auront trois arrivées en altitude à leur disposition (Tignes, Saint-Lary-Soulan col du Portet, Luz Ardiden) mais il faudra aussi bien descendre pour gagner au Grand Bornand, au pied d’un Ventoux « revisité » et en Andorre. L’introduction de deux chronos individuels, pour un total de 58 kilomètres, devrait aussi bousculer les stratégies des uns et des autres.
En voyant deux fois double, le 108e Tour de France privilégie l'inédit. Les prétendants à la victoire finale devront être d'emblée dans le coup, avec ce final du deuxième jour où deux rations de la côte de Mûr-de-Bretagne, abordée dans une configuration différente, risquent d'être déjà indigestes. Et ils devront encore se montrer costauds, dix jours plus tard, sur les pentes du mont Ventoux, pour la première fois proposé à deux reprises et par deux versants différents, avant la plongée sur Malaucène. Entre ces deux rendez-vous au caractère crucial, il y aura déjà eu de la nouveauté, avec quatre étapes tracées dans les quatre départements bretons, de Brest à Fougères, truffées de pièges entre vents côtiers et bosses du Massif armoricain. Et de l'inédit encore avec le signal d'Uchon, trouvaille du Morvan, érigé en juge de paix à l'approche du Creusot.
Le retour d'un chrono individuel en première semaine dégagera une première hiérarchie. Laquelle sera certainement contestée par les grimpeurs à l'occasion des deux très dures étapes alpestres, avec arrivées au Grand-Bornand et sur les hauteurs de Tignes, juste avant la première journée de repos.
Les Pyrénées sont ensuite promises au rôle de dernier révélateur, en cinq jours intenses de batailles aux sommets, mêlant la nouveauté du spectaculaire col de Saint-Louis, sur la route de Quillan, et le classique éprouvé des enchaînements Peyresourde - Val Louron-Azet - col du Portet et Tourmalet - Luz Ardiden. De quoi donner des ailes aux rois de la montagne qui n'auront d'autre choix qu'engranger pour contenir les plus résistants des rouleurs, lancés sur 31 km à travers les vignes de Saint-Émilion à la veille de l'arrivée sur les Champs-Élysées.
Si le destin du Maillot Jaune se nouera sans doute dans le grand Sud-Ouest, les sprinteurs auront eu matière à s'affronter régulièrement pour la conquête de la tunique verte : pas moins de sept bouquets leur semblent accessibles, si leurs équipiers maîtrisent les audacieux. Les baroudeurs trouveront eux aussi souvent un terrain propice à frustrer la meute.
ÉTAPE DU TOUR DE FRANCE : RENDEZ-VOUS À NICE LE 4 JUILLET
Ils vont prendre la roue d’Alaphilippe ! Après l’annulation du millésime 2020, c’est bien sur le parcours de la 2e étape du dernier Tour de France que se retrouveront les cyclosportifs de l’Etape du Tour de France, avec au programme une route de 186 kilomètres passant notamment par le col de la Colmiane, le col de Turini et le col d’Èze. Le choix de maintenir le tracé de la 30e édition sur son itinéraire initial répond à la volonté exprimée conjointement avec la ville de Nice de soutenir les villages de la vallée de la Vésubie, durement touchée par la tempête Alex il y a quelques semaines et dont les routes sont à reconstruire. Par ailleurs, les inscrits de l’édition 2020 seront prioritaires pour le rendez-vous de 2021, mais pourront obtenir leur remboursement s’ils ne souhaitent pas s’engager à nouveau. L’ouverture officielle des inscriptions se fera en début d’année.
LA COURSE BY LE TOUR DE FRANCE : À MÛR-DE-BRETAGNE
Depuis 2014, le peloton féminin a fréquenté les Champs-Elysées, s’est aventuré au col d’Izoard et a disputé une course en circuit au pied des Pyrénées. Pour sa 8e édition, il découvrira Mûr-de-Bretagne, un haut-lieu du cyclisme ayant même gagné le surnom de « l’Alpe d’Huez bretonne ». Et si la course masculine sera confrontée à une double ascension dans le final de la deuxième étape, les dames auront le privilège de l’emprunter ce 27 juin 2021 à six reprises. Le parcours de 130 kilomètres environ a été tracé en circuit avec cinq tours à effectuer avant l’arrivée finale. Le tour de manège promet d’être sélectif !
