Vino attaque, Hunter récolte, Moreau dégringole

Moreau chute au km 31 _ L’attaquant le plus pressé du jour, Freddy Bichot, est suivi dans le premier kilomètre par Stéphane Augé, mais le peloton les reprend au km 2. C’est au km 12,5 que se forme un groupe plus étoffé de neuf coureurs avec Arroyo (GCE), Voigt (CSC), Bennati (LAM), Haussler (GST), Fedrigo (BTL), Chavanel et Nuyens (COF), Vaugrenard (FDJ) et Siutsou (BAR). Au km 31, Christophe Moreau fait une chute dont il se relève touché à la cuisse et à l’épaule. Pendant ce temps, les associés ont beau mener grand train (50,8 km/h dans la première heure), ils ne parviennent pas à se détacher significativement. _ _ Chavanel abdique le dernier _ Au km 65, Vaugrenard, Bennati et Chavanel tentent d’accélérer, mais même après la réintégration du reste de l’échappée, la poursuite du peloton continue. Chavanel est le dernier à résister : il n’abdique qu’au km 83, où le peloton est totalement reconstitué. Une nouvelle attaque est portée dans le kilomètre suivant par Philippe Gilbert, qui est dans un premier temps suivi par Wegmann, Florencio et Fofonov, puis par David Millar (km 97). A cinq, ils obtiennent un écart maximal de 7’30’’ sur le peloton. _ _ L’offensive d’Astana _ Les équipiers d’Astana, Vinokourov en tête, bousculent le peloton avec une violente accélération qui provoque une cassure au km 115. Si la plupart des favoris du Tour ont préservé leur position, Christophe Moreau se retrouve piégé dans un groupe qui perd rapidement 2’. Un troisième groupe, avec Zabel, Hushovd et également Valjavec perd provisoirement encore plus de temps. _ _ Hunter, à 250 m de la ligne _ Le mouvement lancé par l’équipe Kazakh a pour conséquence directe l’anéantissement de l’échappée, reprise à 38 km de l’arrivée. Relayés par les coureurs de Caisse d’Epargne, Barloworld et Quick Step, les compagnons de Vino creusent l’écart sur le champion de France, qui accuse déjà un retard de 2’ à 20 km de l’arrivée. Le renfort du groupe Zabel ne change rien aux affaires de Moreau, qui perd 2’45’’ à 10 km de la ligne. En tête de course, les équipiers de sprinteurs préparent un sprint massif. Christophe Rinero tente en vain une accélération, tout comme Vinokourov lui-même, à 3 km de l’arrivée. Une nouvelle péripétie perturbe le scénario, puisqu’une chute brise le groupe juste après la flamme rouge. Boonen s’y retrouve coincé. Le Sud-Africain Robert Hunter profite de la situation et place une accélération décisive à 250 m de la ligne. Christophe Moreau franchit la ligne avec 3’20’’ de retard, avec le titre de grand perdant du jour.