Farrar protagoniza el doblete. Y ya van dos victorias consecutivas para Garmin-Cervélo

Informe de progreso.
 Esta tercera etapa del Tour 2011, que ha recorrido un total de 198km entre Olonne-sur-Mer y Redon, arrancaba a las 12h44 con los 198 corredores aún en carrera. El primer ataque ha sido eficaz y ha estado protagonizado por cinco hombres: Gutiérrez (MOV), Delage (FDJ), Bouet (ALM), Terpstra (QST) y Perez Moreno (EUS). Su gesta comenzaba en el primer kilómetro, y durante buena parte de la carrera apenas ha habido reacción por parte del pelotón. El quinteto ha ido aumentando su ventaja y al paso por la marca del km 5, Gutiérrez era el líder virtual tras comenzar la etapa en la 59ª posición de la general, 1’09” por detrás de Hushovd. Llegado el km 40, el pelotón se encontraba a 5’20”. La velocidad media durante la primera hora ha sido de 40.1km/h y la distancia máxima entre pelotón y escapados de 8’05” al paso por el km 74. Garmin-Cervélo ha sido el responsable de marcar el ritmo del pelotón desde el momento de la escapada. La velocidad media durante la segunda hora ha rondado los 40.7km/h. _ _ Reñidísimo sprint por puntos. 
Con 120km todavía por delante, el ritmo del pelotón aumentaba y para cuando el quinteto líder se batía en el sprint intermedio, su margen sobre el pelotón era de unos nada desdeñables 6’30”. Delage lideraba al quinteto al paso por St-Hilaire-de-Chaleons, y se ha arrancado al sprint unos 250 metros antes de la línea. 5 kilómetros antes del sprint, Lampre, Omega Pharma-Lotto y HTC se acercaban a la primera línea del pelotón. Lampre tenía el mayor número de corredores y ha sido Petacchi finalmente quien se ha arrancado al sprint en busca de la sexta plaza, si bien sus esfuerzos han resultado baldíos… Gilbert ha sido el siguiente en asumir el mando, a unos 350 m de la línea, y ha tirado de Hushovd y Cavendish. Cuando “Cav” ha marcado por fin el ritmo, se ha hecho fácilmente con los 10 puntos que premian el sexto mejor puesto. Sin considerar ayer, es la segunda vez en tres años que Cavendish puntúa en un sprint intermedio. _ _ Delage araña un punto en la clasificación al mejor escalador…
El francés integrante del quinteto de escapados ha atacado en los últimos 100 metros de subida, actuación que le ha valido un punto. Su grupo amasaba una ventaja de 1’35” sobre el pelotón con 55km por recorrer. A medida que el pelotón se aproximaba al Pont-de-St-Nazaire se han producido los primeros cortes; entre los corredores rezagados en el segundo grupo encontrábamos a Chavanel (QST) y Basso (LIQ) y a otros cinco ciclistas, que sin embargo han alcanzado al pelotón poco después del repecho. Karpets (KAT) se caía cuando quedaban 60 km y se tiraba los siguientes 20 km a la caza junto con Casar (FDJ), que se había quedado descolgado en la subida. _ _ Preparando el sprint. 
Entre la subida y los últimos 25 km, los equipos con especialistas en la clasificación general se han turnado al frente del pelotón: Leopard-Trek, BMC, Rabobank y Saxo Bank. El viento a favor les ha permitido mantener un ritmo de 70km/h. Gutiérrez ha sido el primero en atacar a los escapados cuando quedaban 21 km. Finalmente, Delage y él han unido fuerzas cuando los tres restantes se han descolgado del quinteto, en un momento en el que el pelotón se situaba a apenas 30”. En ese momento los equipos de la clasificación general han sido remplazados en la cabecera del pelotón por las escuadras de sprinters, como HTC y Lampre, que han compartido el trabajo con Rabobank. Terpstra, Pérez Moreno y Bouet han sido engullidos cuando quedaban 15km para la línea de meta. Gutiérrez y Delage, por su parte, han sido alcanzados a 9km del final. _ _ Farrar se proclama vencedor y dedica su victoria a Wouter…
Durante la tercera etapa del último Giro de Italia, el pasado mes de mayo, el ciclismo perdió a unos de sus miembros cuando Wouter Weylandt se caída en un descenso. Su gran amigo Tyler Farrar le ha rendido tributo nada más cruzar la línea de meta, en la que ha sido su primera victoria en un Tour de Francia. Su éxito ha sido la culminación de una carrera frenética hasta la meta, controlada desde 5 km atrás por el equipo HTC. No obstante, lo que hemos visto al final ha sido una pugna caótica para todos salvo para el equipo Garmin, que había conseguido colar a tres de sus hombres entre los siete primeros; el maillot amarillo ha tirado de Julian Dean que después ha ayudado a Farrar cuando quedaban 150 metros de sprint por delante. Hushovd ha finalizado séptimo y conserva su maillot amarillo para la cuarta etapa.