DECATHLON AG2R LA MONDIALE TEAM

Trigésimo tercera temporada seguida para el equipo creado por Vincent Lavenu en 1992. ¡Y prosigue la bella historia!

El equipo francés más antiguo ha conocido tres patrocinadores principales: Chazal, Casino y Ag2r. Actualmente apadrinado por el gran distribuidor Decathlon, cuenta con treinta participaciones en el Tour de Francia, cita a la que no ha faltado desde 1997, con diferentes resultados, de la desgracia de sus líderes (Rodolfo Massi en 1998, Francisco Mancebo en 2006) a los puestos en el podio final de Jean-Christophe Péraud (en 2014) y Romain Bardet (en 2016 y 2017), pasando por la epopeya de amarillo de Rinaldo Nocentini, durante ocho días en 2009.

Creado e implantado desde siempre en Chambéry, la formación de Saboya brilló siempre gracias al producto nacional, originario de la región de Auvergne-Rhône-Alpes, como Sylvain Calzati, ganador de etapa en Lorient en 2006, o Cyril Dessel, portador del maillot amarillo y 6º en la general final ese mismo año, o de su propia cantera, como el estonio Jaan Kirsipuu, fiel a Lavenu de 1992 a 2004, ganador de cuatro etapas y portador del maillot amarillo durante seis días en 1999, así como Christophe Riblon, que se lanzaba en pista y se adjudicaba dos victorias en etapas de montaña, en 2010 y 2013, año en el que su abnegación se vio recompensada con el título de supercombativo del Tour de Francia, que ganaría igualmente Romain Bardet en 2015.

AG2R La Mondiale, ganador de la clasificación por equipos en 2014, cosechaba los frutos de su política de formación con la llegada de Romain Bardet, primer francés del Tour 2013 (15º), sexto en la general en 2014 después de haber vestido el maillot blanco, noveno en 2015 después de ganar una etapa en los Alpes y haber lucido el maillot de lunares del rey de la montaña hasta los Campos Elíseos (3º de la clasificación de la montaña, detrás de Chris Froome y Nairo Quintana).

El corredor galo, con un recorrido universitario ejemplar, una victoria de etapa de montaña tres años seguidos, un segundo podio en 2017, una 6ª posición en 2018 y el maillot de la montaña en 2019, pasa el testigo a una nueva generación liderada por Benoît Cosnefroy, portador del maillot de lunares durante dos tercios del Tour de Francia 2020, y Nans Peters, ganador en Loudenvielle.

Ben O'Connor le reemplaza con gran éxito: el australiano se adjudicaba la etapa de Tignes en 2021, bajo una lluvia torrencial, y terminaba cuarto en la general. Se coloca así tercero en el ranking de sus compatriotas en la historia de la general, detrás de Cadel Evans y Richie Porte, ambos en el podio. Tras sufrir una caída en la segunda etapa en 2022, tuvo que abandonar ocho días más tarde por una lesión muscular en los glúteos.

Como auténtico equipo del Tour de Francia, sobre todo en su región, la formación de Saboya celebraba una victoria de etapa en Châtel-Les Portes du Soleil de la mano de su líder de recambio, Bob Jungels, que asumió perfectamente su rol y quedaría undécimo en la general. El austriaco Felix Gall garantizaba el relevo de O’Connor en 2023: ganador en Courchevel de la etapa que pasaba por el col de la Loze, 8º en la general final, 2º en Markstein y en la clasificación de la montaña.