Chavanel l'a fait

Un carré perdant _ Quatre coureurs se détachent du peloton au km 10. Mais les équipes Liquigas, Quick Step et Caisse d’Epargne, qui n’ont pas de représentant à l’avant, maintiennent Martinez (EUS), Ballan (LAM), Schumacher (GST) et Fédrigo (BTL) sous pression. Leur avantage maximal atteint 1’05’’ au passage à la Croix-du-Sud (km 17,5), mais leur volonté de s’enfuir ne résiste pas à la marche engagée dans le peloton. Ils sont repris au km 69. _ _ Chavanel part en solitaire _ Une nouvelle série d’initiatives plus ou moins convaincantes débute alors, avec Lequatre (AGR) et Langeveld (RAB), puis Duque (COF). C’est ensuite Sylvain Chavanel qui tente sa chance en solitaire au km 78. Il est dans un premier temps rejoint par le peloton, mais il persiste au km 81 en compagnie de Jérémy Roy (FDJ). Cette fois-ci, le duo est autorisé à prendre le large, et passe au km 96 avec 4’55’’ d’avance. _ _ Une poursuite mal réglée _ Leur avantage maximal atteint 5’05’’ au km 125, mais durant les quarante derniers kilomètres, les équipes Liquigas, Quick Step et Barloworld se relaient à l’avant du peloton pour durcir le rythme. A 15 km de l’arrivée, Chavanel et Roy passent toutefois avec un avantage de 3’ sur le peloton, qui semble suffisant pour les deux attaquants. _ _ Chavanel, dans le dernier kilomètre _ Les deux coureurs, une fois rassurés sur l’éventuelle menace d’un retour du peloton, après être passés avec 2’40’’ d’avance sous la banderole annonçant l’arrivée à 5 km, préparent leur stratégie pour l’explication finale. C’est dans le dernier kilomètre que Chavanel et Roy se départagent. Chavanel mène le duo à son entrée dans la dernière ligne droite, tandis que Roy attend au maximum pour passer à l’offensive. Il décide d’accélérer dans les 300 derniers mètres, mais Chavanel, qui a bien anticipé le mouvement, répond avec un timing parfait et contrôle son rival. Il remporte sa première étape sur le Tour de France.