Après une semaine au pouvoir, Greg Van Avermaet rendra son Maillot Jaune mardi soir au Grand-Bornand, terme de la 10e étape. Car le Tour s’apprête à entrer dans une nouvelle phase, celle de la montagne, et si le Belge n’est pas le moins bon grimpeur du peloton, il sait que ses chances de tenir bon face aux purs escaladeurs sont proches du néant. Pour prendre la place dorée du Belge, Geraint Thomas est en pole position (43’’ de retard) juste devant Bob Jungels (50’’), avec une marge intéressante sur le reste de la meute, dominée par Alejandro Valverde (1’31’’). Moins de deux minutes séparent l’Espagnol du favori le plus reculé au général (Dan Martin), ce qui fait dire que la première semaine du Tour, redoutée par tous, a fait bien moins de dégâts qu’escompté, même si Richie Porte, contraint à l’abandon dimanche, doit être d’un autre avis. Les compteurs sont donc (presque) à zéro avant cette première étape de montagne, entre Annecy et le Grand-Bornand, au lendemain de la première journée de repos. Quatre grands cols sont au programme de la première des trois étapes alpines. La Croix Fry ouvrira le bal, avant l’une des grandes attractions de ce 105e Tour de France : la Montée du plateau des Glières, déjà très difficile en soi (6 km à 11,2%), sera suivi de deux kilomètres sur une route non-bitumée. Nul ne sera à l’abri de la crevaison. Mais l'on sera à 90 kilomètres de l'arrivée. L’explication entre cadors devrait plus sûrement avoir lieu lors de l’enchaînement des cols de Romme et de la Colombière, duo explosif qui précédera la descente finale vers le Grand-Bornand. De quoi dessiner une première vraie hiérarchie. Et faire tomber quelques masques dans la longue liste des prétendants au Maillot Jaune.
