Nibali au sommet, Contador au tapis

Sagan et Purito dans l'échappée
Lieuwe Westra (Astana) et Thomas Voeckler (Europcar) sont les deux premiers à se déclarer candidats à l'échappée, après deux kilomètres de course. Ils sont dans un premier temps suivis par Visconti (Movistar), Riblon (AG2R), Moinard (BMC), Irizar (Trek) et Gérard (Bretagne). Le petit groupe inspire au km 7 Peter Sagan (Cannondale) et Joaquim Rodriguez (Katusha), accompagnés de Barta (NetApp) dans leur poursuite, qui aboutit dans l'ascension du Firstplan, au km 26.

Kwiatkowski chasse le Maillot Jaune
Peter Sagan s'isole dans la descente pour aller chercher sa première victoire sur un sprint intermédiaire depuis le départ du Tour. L'échappée se reforme immédiatement après, mais la montée au Petit Ballon change la physionomie de la course. Entre temps, un groupe de contre-attaque est en effet sorti du peloton avec Kwiatkowski, Martin (OPQS), Taaramae (Cofidis), Hollenstein et Wyss (IAM). Dans la montée au col du Platzerwasel, au km 64, ils rejoignent la tête de course pour former un groupe légèrement remodelé de 13 coureurs, avec Sagan (Cannondale), Kwiatkowski, Martin (OPQS), Riblon (AG2R), Irizar (Trek), Taaramae (Cofidis), Wyss (IAM), Barta (NetApp), Rodriguez (Katusha), Voeckler (Europcar), Moinard (BMC), Visconti (Movistar) et Westra (Astana). Au Platzerwasel, l'écart de 4'15'' avec le peloton place Kiatkowski en position de leader virtuel du Tour.

Chute et abandon de Contador
Dans la descente suivant le Petit Ballon, au km 62, Alberto Contador est victime d'une chute qui le blesse au genou droit. Les soins qu'il reçoit lui font perdre environ quatre minutes sur le peloton, qu'il poursuit en compagnie  de ses équipiers. Mais après une vingtaine de kilomètres d'effort, le leader de la formation Tinkoff-Saxo renonce et intègre la voiture de son directeur sportif.

Lotto et Astana en poursite
A 50 kilomètres de l'arrivée, les coureurs de Lotto-Belisol sont aidés par ceux d'Astana pour rapprocher le peloton du groupe de tête qui s'est alors réduit à 9 coureurs. L'échappée, emmenée de façon ininterrompue par Tony Martin et Michal Kwiatkowski, se présente  dans les pentes les plus dures menant au col des Chevrères avec un avantage résiduel de 2'20''. Après le travail accompli par Tony Martin, c'est Kwiatkowski qui met fin à l'aventure collective, mais le Polonais est lui-même décramponné dans les pentes particulièrement raides du dernier kilomètre par Joaquim Rodriguez, en chemin vers le maillot à pois. C'est dans la même montée que Tony Gallopin perd le contact avec le groupe des favoris, et en même temps son Maillot Jaune.

Purito doit se contenter des pois
Les dégâts sont déjà importants dans la montée au col des Chevrères, où le peloton perd également Talansky, Rolland et Van den Broeck. Et la sélection s'annonce encore plus sévère sur l'ascension finale. Rodriguez y entre avec Kwiatkowski, mais le dépose juste avant d'entamer les 5 derniers kilomètres. L'affaire semble bien engagée pour « Purito », mais l'explication qui se joue dans la montée à La Planche modifie ses plans. A 3 kilomètres de l'arrivée, Vincenzo Nibali porte une attaque fatale à tous ses rivaux directs dans le groupe des favoris, mais aussi à Rodriguez, qu'il rejoint et qu'il abandonne ensuite à la Flamme Rouge pour aller chercher sa deuxième victoire d'étape sur le Tour de France. Derrière le champion d'Italie, Thibaut Pinot attaque pour prendre sur la ligne la deuxième place, et devance un petit groupe avec Richie Porte, Alejandro Valverde, Jean-Christophe Péraud et le nouveau maillot blanc Romain Bardet.