Ricco, comme promis

Trois Français à l’avant _ Sylvain Chavanel est le premier attaquant capable de distancer le peloton sur ce départ plutôt rapide. Son accélération au km 6 lui permet de prendre le large. Il est ensuite rejoint par Freddy Bichot et Benoit Vaugrenard au km 16. Les coéquipiers de Schumacher, qui donnent le tempo au peloton, n’insistent pas longtemps avant de laisser partir les trois Français, qui bénéficient d’une avance de 5’ après 50 km de route. _ _ Des points pou Chavanel _ Les échappés obtiennent un avantage maximal de 5’15’’ au km 95, mais la perspective des premières véritables pentes du Tour 2008 incite le peloton à se rapprocher. Au pied de l’ascension vers le col de la Croix-Morand, leur marge n’est plus que de 1’55’’. C’est suffisant pour Chavanel, qui parvient à aller chercher 10 points pour le classement de la montagne, accompagné de Bichot. En revanche, Nicolas Vaugrenard lâche prise. _ _ Bichot persévère _ Plusieurs attaquants, dont Pauriol et De la Fuente, ont tenté de profiter de la pente pour bousculer le peloton, mais seul Thomas Voeckler y réalise une bonne opération, en empochant au sommet suffisamment de points pour revenir à hauteur de Chavanel. Dès la descente, ce sont les coureurs de Caisse d’Epargne qui prennent en main la chasse aux échappés. Chavanel se rend dans la dernière partie de la descente, à 20 km de l’arrivée, tandis que Bichot persévère seul. _ _ Chute de Schumacher à 300 m _ Bichot prolonge son sursis pendant quelques kilomètres, mais réintègre le peloton juste avant le début de l’ascension vers Super-Besse. Laurent Lefèvre (BTL), suivi d’Amaël Moinard (COF), sont les premiers à se déclarer, à 10 km de la ligne. L’initiative suivante, à 6 km de l’arrivée, est menée par Efimkin, avec Moncoutié, qui n’ont pas plus de succès. C’est finalement la percée de Piepoli et Vandevelde qui fait mouche dans un premier temps. Les deux hommes se présentent au pied de « la Rampe » avec 17’’ d’avance. Ils sont vite oubliés au plus fort de la montée, où l’explication ne concerne que les plus résistants. A 300 mètres de la ligne, Franck Schleck tente une sortie. La contre-attaque de Ricardo Ricco est tranchante. Pendant que Schumacher chute et perd son maillot jaune, le jeune italien produit son effort et résiste au retour de Valverde et d’Evans. Kirchen prend la tête du classement généralk et dvient le quatrème porteur du Maillot Jaune sur le Tour 2008.