Die Tour 2019 startet heute in Brüssel. Und nicht nur das: Die erste Etappe endet auch dort. Nach 194,5 km wird das erste Gelbe Trikot der diesjährigen Austragung vergeben. Nicht irgendein Gelbes Trikot, sondern ein Jubiläumstrikot, denn vor 100 Jahren wurde das Markenzeichen des Radsports zum ersten Mal vergeben.
Zuvor passieren die Radfahrer einige ikonische Stätten des belgischen Radsports wie die von der Flandern-Rundfahrt bekannte Mur de Grammont und den Bosberg. Dort werden auch die ersten Punkte für das Bergtrikot ausgefahren. Auf dem Rückweg nach Brüssel geht es vorbei an Waterloo, doch die Fans des Radsports freuen sich vor allem auf einen Streckenabschnitt, der einer Pilgerfahrt zu Ehren des großen Eddy Merckx gleicht. Ihm zu Ehren kam die Tour in diesem Jahr nach Brüssel, im zu Ehren werden bekannte Stationen seines Lebens passiert: sein ehemaliger Wohnort Tervuren, dann Woluwé-SaintPierre, wo seine Eltern einen Feinkostladen betrieben und er selber 1969 sein erstes Gelbes Trikot überziehen durfte.
Hier beginnen auch langsam aber sicher die Vorbereitungen für das Finale der Etappe. Zu diesem frühen Stadium der Tour dürften sich noch starke Sprinter-Züge bilden, die die schnellen Männer zum finalen Wettstreit führen sollen. Und dort treffen dann berühmte Debütanten wie Elia Viviani, Caleb Ewan, Giacomo Nizzolo oder Nikias Arndt auf bereits siegreiche Fahrer wie Dylan Groenewegen, André Greipel, Alexander Kristoff oder Peter Sagan.
