Das Comeback des Mark Cavendish

De Gendt jagt Bergpunkte
Nach dem Aufbruch in Cagnes-sur-Mer beschließt Thomas De Gendt (VCD), Kapital aus seiner hinteren Position in der Gesamtwertung zu schlagen. Auf dem ersten Rennkilometer initiiert er eine Attacke, der sich Yukiya Arashiro, Kevin Reza (EUC), Alexey Lutsenko (AST), Romain Sicard (EUS) und Anthony Delaplace (SOJ) anschließen. Schnell bekommt die Gruppe den Segen des Hauptfeldes, als der Abstand nach 15 Rennkilometern schon auf über zehn Minuten angewachsen ist. Der Anstieg zur Côte de Grasse gibt De Gendt die Möglichkeit, sich neuen Zielen zu widmen: Beim Anblick des Gipfels attackiert er und bläst zur Jagd auf die Punkte der Bergwertung.
Hungriger Greipel
Bei km 37 erreichen die sechs Führenden einen Höchstvorsprung von 12’45’’ und genießen lange die vom Feld gewährte Freiheit. Doch mit dem herannahenden Zwischensprint von Lorgues beginnen ganz allmählich die taktischen Schachzüge, wo André Greipel einmal mehr sein Interesse für das Grüne Trikot untermauert, indem er als Siebter neun Punkte abgreift. Die Formation Lotto ist auch die erste, die Fahrer an die Spitze des Feldes beordert, um Orica-GreenEdge zu unterstützen. Mit dem Anbruch der letzten 100 Kilometer schließt sich auch Argos-Shimano an, lange bevor die Kollegen von Mark Cavendish 50 km vor dem Ziel mitmischen. An dem Punkt haben die Ausreißer Romain Sicard und Anthony Delaplace verloren, behaupten aber noch ein Zeitpolster von 6’.
Lutsenko 224 km lang ein Ausreißer
Das Abenteuer geht also zu viert weiter. Die eigentliche Herausforderung beginnt aber erst 20 km vor dem Ziel mit einem Vorsprung von 2’05’’. Der Anstieg zum Col de la Gineste lässt deutlich werden, wie schwer das Unterfangen ist, da De Gendt, Reza, Arashiro und Lutsenko vor dem Überqueren der Passhöhe nur noch 20’’ vor dem Feld liegen. Der Kasache macht sich alleine auf die Abfahrt nach Marseille. Kevin Reza schließt zwar auf, doch hält ihr Widerstand gegen das Peloton nur bis 4 km vor dem Ziel. Dann bereiten die Sprinterteams die finale Auseinandersetzung vor, wobei Omega Pharma Quick Step das Kommando übernimmt. Die Fahrer von Lotto-Belisol bereiten auch den Weg für Andre Greipel. Aber auf den letzten 200 Metern wirft Mark Cavendish seine ganze Energie in die Waagschale, um seinen 24. Tageserfolg bei der Tour de France zu feiern. Dieses Mal vor Boasson Hagen und Sagan.